오서현의 베스트셀러 기획 노트 ⑤ — 핵심 메시지부터 정리하세요

독자가 한 권의 책을 살펴보는 시간은 생각보다 짧습니다. 표지 카피와 목차를 빠르게 훑어보며 이 책을 읽을지 말지 판단합니다. 본문을 펼쳐보기도 전에 말이죠.

이 짧은 시간 안에 독자에게 보여줘야 하는 것은 결국 하나입니다. "그래서 이 책은 나에게 무슨 말을 하려는가?"

책의 여러 내용이 하나의 방향으로 모여 있어야 표지에서도, 목차에서도 그 메시지가 선명하게 드러납니다. 그래서 책을 기획할 때는 전체를 관통하는 한 문장을 먼저 정해야 합니다.

핵심 메시지는 책의 내용을 요약한 소개문이 아닙니다. 책을 다 읽은 독자가 끝내 기억하거나 납득하기를 바라는 저자의 주장입니다.

이 한 문장이 분명하면 책을 구성하는 기준도 선명해집니다. 표지에서는 무엇을 약속해야 하는지, 목차에서는 어떤 순서로 독자를 설득해야 하는지가 정해집니다. 각 장의 제목과 내용도 자연스럽게 같은 방향을 향하게 되고요.

반대로 핵심 메시지가 모호하면 목차의 각 장이 따로 놀기 쉽습니다. 좋은 내용을 많이 담았는데도 독자는 책을 덮은 뒤 "그래서 이 책이 결국 무슨 이야기를 하려는 거지?"라는 느낌을 받을 수 있습니다.

지금 해볼 일

본격적으로 집필하기 전에 이렇게 질문해보세요.

"독자가 이 책을 다 읽고 단 한 문장만 기억한다면, 그 문장은 무엇이어야 할까?"

지금 준비 중인 책의 핵심 메시지를 한 문장으로 적어보세요. 그리고 책에 담으려는 내용들이 모두 그 한 문장을 향하고 있는지도 함께 살펴보시면 됩니다.

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